1958年，世界胃肠病学组织（WGO）创始人Henry Cohen博士提出，5月29日这一天，将永久的成为“世界肠道健康日”。2010年，“世界肠道健康日”这个概念被引入中国，旨在提升公众的肠道健康意识。

丁香医生数据研究院发布的《2021国民健康洞察报告》显示，2021年人们平均有4.8个健康困扰，其中“肠胃不好”问题位居第七位，成为29%受调人群所困扰的问题。

图片来源：丁香医生《2021国民健康洞察报告》

快生活节奏的侵入导致肠道亚健康人群数量越来越多，同时肠道抵抗力较弱的人群也更易受到新冠疫情影响。不仅如此，近年来因肠道健康问题引发的并发疾病已呈高发趋势。关注肠道健康问题已经变得刻不容缓。

然而，多数国人对肠道功能的认知并不全面，主要集中在营养吸收（56%）消化（70%）及排毒功能（57%），对于免疫功能的认知率仅有44%，另外仍有19%的人表示对肠道功能并不了解，国人“肠“识尚未大众化，肠道健康知识的普及推广任重而道远。

图片来源：《2021国民肠道健康调研报告》

知“肠”识，解“肠”忧

常言：“病从口入”，大部分病菌都是从嘴里吃进去的，并且细菌进入人体各处主要途径就是肠。了解基本“肠”识，也有助于我们去解决因肠道引起的健康问题。

1、肠道组成

肠道是人体重要的消化器官，也是人体最大的排毒器官。肠指的是从胃幽门至肛门的消化管，是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段。

哺乳动物的肠包括小肠、大肠和直肠3大段。大量的消化作用和几乎全部消化产物的吸收都是在小肠内进行的，大肠主要浓缩食物残渣，形成粪便，再通过直肠经肛门排出体外。

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肠道发挥作用的主体物质为肠道微生物。人体正常的肠道微生物群落主要由细菌、古菌和真核生物等构成，这些微生物数目达1012～1014个，是人体自身细胞数目的10倍，其编码的基因数量大约是人体自身基因的100倍，因此被称为人类“第二基因组”。按菌株对宿主的影响可将肠道菌群划分为有益菌、双向菌和有害菌3种，其中有益菌占99.0%以上，常见的有益菌有乳酸杆菌、双歧杆菌、消化球菌等；双向菌包括大肠埃希菌、肠球菌等，机体防御能力正常时双向菌对人体无害，但肠道菌群平衡被破坏后，原本不致病的细菌可成为对人体有侵入作用的致病菌。

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2、肠道功能与疾病

肠道微生物拥有一系列酶，能够利用能够抵抗宿主消化酶消化的碳水化合物，例如木质素、非淀粉多糖、抗性淀粉和寡糖。小肠的肠道微生物群发酵所有膳食纤维，从而释放出气体、短链脂肪酸(SCFA)、有机酸和酒精。SCFAs，最普遍的是乙酸盐、丙酸盐和丁酸盐，满足宿主约10%的热量需求。其与人体生理状态具有恒久而重要的共生关系，但其中任何一种微生物的增长或者衰减都有可能导致机体疾病。

①肠道微生物与肠道疾病

与肠道微生态关系最为密切的肠道疾病主要包括炎症性肠病（inflammatory bowel disease，IBD）、肠易激综合征（irritable bowel syndrome，IBS）以及结直肠癌等。IBD是一种病因尚不明确的慢性非特异性肠道炎症性疾病，包括溃疡性结肠炎和克罗恩病。

诸多研究已经证实IBD患者与健康个体的肠道微生物种类和丰度均存在差异，IBD患者肠道微生物多样性较健康人群显著降低，比如溃疡性结肠炎患者肠道双歧杆菌相对减少，大肠杆菌相对增加[5]。

②肠道菌群与大脑（脑肠轴）

肠道微生态可通过肠-脑轴作用于人体中枢系统，导致一系列的精神心理疾病。肠道微生物在饮食质量和抑郁障碍中可能起到中介作用，饮食质量较差导致肠道菌群改变可能会诱发和加剧抑郁症状，而提高饮食质量能够避免出现抑郁症状。

在儿童自闭症的研究中，肠道微生态也有其重要的作用。5-羟色胺（5-hydroxy tryptamine,5-HT）是重要的神经递质，大脑发育过程需要大量5-HT[42]。

自闭症患儿体内的5-HT明显增多，大量合成的5-HT如果不能被及时有效地利用，反而会影响大脑发育，引起下丘脑室旁核中催产素的降低，并增加杏仁核中降血钙素相关基因多肽水平，从而影响到对自闭症儿童至关重要的社会互动行为。肠道中土著芽孢杆菌可促进结肠肠嗜铬细胞合成 5-HT[44]，由此可推断肠道微生态在自闭症的发病过程中有可能扮演着十分重要的角色。

③肠道菌群与免疫

哺乳动物的胃肠道不仅是体内最大的食物消化、吸收和代谢器官，也是最大的免疫器官。一些COVID-19患者表现出微生物菌群失调，乳酸杆菌和双歧杆菌等有益细菌的水平降低，细菌多样性降低，机会性病原体包括链球菌属、罗氏菌属、韦荣氏菌属的相对丰度更高。有研究人员观察到患有肠道菌群失调的危重COVID-19患者更容易继发感染和死亡。

④肠道菌群与代谢性疾病

再过去30年，全世界超重和肥胖人群增加了27%以上，21亿人受影响。男性和女性的超重和肥胖比例在2030年将分别达到89%和85%。肠道微生物在食物的消化、吸收、贮存中发挥重要作用，多项研究显示肠道微生物失调与肥胖及其相关疾病密切关联。肠道微生物对膳食多糖有很强的降解能力，可以使宿主从食物中吸收大量的能量。

肥胖人群与消瘦人群相比，肠道菌群的比例失调，同时细菌总数量及生物多样性也下降。Le Chatelier 等对169例肥胖患者与123例非肥胖患者的肠道菌群进行了比较，研究发现，两组个体肠道菌群丰度不同，肥胖人群肠道菌群的生物多样性较差，并伴有胰岛素抵抗和血脂异常。

2型糖尿病(type 2 diabetes mellitus，T2DM)是进行性胰岛β细胞功能障碍及胰岛素抵抗引起的一组糖脂代谢疾病，由遗传因素与多种环境因素共同参与。国际糖尿病联合会最新数据显示，2021年全球已有超过5.37亿成年人（20-79岁）患有糖尿病，并由670万人因此病死亡。

图片来源：IDF官方网站

通过宏基因组学方法研究发现，在2型糖尿病患者中产丁酸盐的梭菌目细菌数量有所减少，提示该类菌可能对2型糖尿病有一定的保护作用。此外，肠道屏障作用的破坏和肠道细菌产生的内毒素对2型糖尿病发病也有一定的促进作用。

“肠”健康，才能常健康

1、善待肠道，从口解决

膳食类型与摄入与肠道菌群存在直接关系，饮食中增加全谷物的摄入能够改善肠道菌群、预防癌症和代谢性疾病；豆类的摄入可使双歧杆菌的比例增加，并且受试者体内大豆异黄酮的代谢产物——雌马酚含量越高则双歧杆菌的比例也越高；运动可以兴奋下丘脑外侧的饮食中枢反射性刺激和提高消化能力，增加食欲，还可以促进胃肠道的蠕动，由此调节整个消化道。

合理膳食、多吃蔬菜水果、适当运动，有助于我们维持正常肠道健康。如何实现膳食均衡呢，建议参考《中国居民膳食指南（2022）》。

图片来源：中国营养学会官网

2、益生元助力益生菌有效调节肠道微生态

正常情况下，肠道菌群与人体内外环境始终维持着动态的平衡，一旦这种平衡被打破，将发生肠道微生态失调，进而导致包括消化系统疾病、代谢疾病等在内的各种病症的发生。有研究显示，摄入益生元和益生菌均可有效提升肠道内有益菌（双歧杆菌）数量，进而可产生一些抑制潜在致病菌生长的复合物，减少体内血氨水平，同时产生维生素和消化酶，从而维持肠道微生态平衡。

根据FAO/WHO(2001)的定义，益生菌是指当摄入足够数量时，对宿主产生健康益处的活性微生物。虽然这一定义强调益生菌必须满足其为“活”的要求，但最近的研究表明，灭活或无活力的益生菌，以及它们的代谢副产物均能够为宿主的健康提供益处。

益生元则是一种不被宿主消化的食物成分或制剂，它能选择性的刺激一种或几种结肠内常驻菌的活性或生长繁殖，起到增进宿主健康的作用。常见的益生元包括：低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、大豆低聚糖、低聚乳果糖、低聚异麦芽糖等。

益生元通过增加肠道有益的厌氧菌和减少潜在病原微生物的数量来影响肠道菌群；益生菌则通过影响黏膜免疫机制、与肠道共生菌或潜在病原卫生的相互作用、产生代谢终产物（如短链脂肪酸）和通过化学信号传导与宿主细胞交流等方式来影响肠道微生态系统。这些作用机制可遏制潜在致病菌，改善肠道环境，增强肠道屏障功能，下调炎症及上调接触抗原后的免疫反应。

参考文献：

[1] Kataoka K. The intestinal microbiota and its role in human health and disease. J Med Invest. 2016;63(1-2):27-37.

[2] Nakamura K, Sekine Y,et al. Brain serotonin and dopamine transporter bindings in adults with high-functioning autism. Arch Gen Psychiatry. 2010 Jan;67(1):59-68.

[3] Yano JM, Yu K,et al. Indigenous bacteria from the gut microbiota regulate host serotonin biosynthesis. Cell. 2015 Apr 9;161(2):264-76.

[4] Spagnolello O, Pinacchio C, Santinelli L, et al. Targeting Microbiome: An Alternative Strategy for Fighting SARS-CoV-2 Infection. Chemotherapy. 2021;66(1-2):24-32.

[5] Le CE，Nielsen T，Qin J，et al. Ｒichness of human gut microbiome correlates with metabolic markers［J］．Nature，2013，500(7464): 541－546.

[6] 黄坤,吴丽丽,杨云生.肠道微生态与人类疾病关系的研究进展[J].传染病信息,2017,30(03):133-137.